图1 清代青铜象尊
清代的青铜器，与商周时期的青铜器相比较，无论在用途还是性质上皆截然不同。商周时期的青铜器是贵族世家的标志，贵族为了弘扬祖德、刻纪功烈，就铸造铜器并记录在铭文中。其礼器使用的多寡，更是体现贵族等级制度上下尊卑的象征。时至清代，青铜器已失去了这些意义，只不过是生活中的一种器皿，或是人们手中赏玩的艺术品。其中的实用器，如香炉、鼎、瓶、壶，及象、牺、鸟、龟、鹤、羊、鹿等动物造型的酒器，主要用于生活、祭祀及各种仪式中。它们在造型方面与原器相似，具有商周青铜器的风格，在装饰上没有严格仿造商周青铜器的纹饰，而是使用了龙纹、卷云纹、浪花纹、花卉纹、变形兽面纹、变形夔纹和回纹等纹饰，有些器物上的兽面纹还像是蝙蝠。
图2 清代青铜双牺尊
图3 清代青铜人首兽身尊
图4 清代青铜鸟首兽身牺尊
中国是酒文化的发祥地，谷类酿成酒始于殷代，而用来盛酒的青铜器皿也盛行此时。至周朝时还对青铜酒器作了明确的规定：一升曰爵，二升曰觚，三升曰觯，四升曰角，五升曰散，六升曰壶。这种青铜酒器的格式和规格，也一直沿袭到清代。一般来说，饮酒主要用爵、斝、觚、觯、角等，此外还有青铜杯。而卣、壶、尊、盉等是盛酒器，盛于商周时期。其中的尊今作樽，是商周时代汉族的一种大中型盛酒器。其形制圈足，圆腹或方腹，长颈，敞口，口径较大。尊盛行于商代至西周时期，春秋后期已经少见，尤其是清代动物造型的青铜尊。故此笔者这里介绍四件湖南省博物馆的馆藏品，以飨读者。
清代青铜象尊（图1），通高29.9厘米，酒器。尊形器旁边各站立一小孩，将器物的功用明显地表现出来。象身饰璎珞。动物中最长寿的是象，一般能活六十到七十岁。据记载，哥拉帕格斯群岛的象能活一百八十到二百岁，长寿代表着祥瑞。商周时期的黄河与长江流域多象，随着土地的开发和气候变化，大象逐步南移，物以稀为贵，元明清时期，东南亚一些国家曾带大象来华进贡，大象便成为了皇家礼仪和庆典的重要组成部分。象在人们心目中体形硕大、行走稳健，瓶又与平同音，整个图案显示出了太平景象。“太平有象”在清代作为一种吉祥图案流行起来，成为一种典型的装饰纹样。此铜象尊即为明证。
清代青铜双牺尊（图2），高41.8、长54.7厘米。酒器，祭祀时用于盛酒，配备有勺，用酒时以勺舀取。兽为双首连身站立的牛，背上立相连的两个瓶形器，两侧有兽耳；器身饰有兽面和鸟纹，造型怪异，装饰特殊。《山海经·大荒西经》说：“有兽，左右有首，名曰屏蓬。”《海外西经》也说：“并封在巫咸东，其状如彘，前后皆有首。”闻一多谓“并封”“屏蓬”本字当作“并逢”，“并”与“逢”俱有合义，乃兽牝牡相合之象也。双首连身的兽形尊早在商代已经出现，长沙跳马出土的双羊尊就是相似的造型。该尊造型庄重，形态生动，体现了清代高超的造型艺术水平。
清代青铜人首兽身尊（图3），高23.4、长24.5厘米。酒器。人首兽身形，人的头上趴有一兽，盖为回首长尾的鸟，兽身饰兽面纹。前胸有“宝用”铭文，尾内有“子孙宝用”四字。“人首兽身”的形象在我国古代神话或传说中早已出现，《山海经》中称西王母“其状如人，豹尾虎齿而善啸。”“人首兽身”的形象在实物中也早已出现，马王堆汉墓的帛画上有人首蛇身画像，唐代有许多人首兽身镇墓兽。人首兽身祭器的出现，或许与其他人首兽身的器物一样，具有某些特殊的作用，晋人郭璞《山海经图赞》所说：“穷奇之神物，厥形甚丑，驰逐妖邪，莫不奔走。”祭祀时或许也会出现邪恶之神，有了驱邪镇恶之神，自然能达到祭祀的理想效果。
清代青铜鸟首兽身牺尊（图4），通高55、通长约56厘米。酒器，祭祀时用于盛酒。此尊设计怪异，鸟首兽身，鸟为尖喙，眼突出，双耳立起，头顶上立一鸟。背上有椭圆形口，有盖，捉手为站立的小兽。装饰非常特殊，前后肘部饰卷曲的龙，龙首置于正中，首突出。前胸饰兽面纹，颈部有鸟纹。鸟兽在人民的心目中具有吉祥、辟邪等概念，而此尊造型诡异，或许与辟邪有关。
这四件用仿生动物造型的清代青铜尊，或用一只动物整个形体为器型，或两只以上动物组合成器型，同时普遍在其上再增添动物纹饰，造型与动物形体结合巧妙。尽管仿的动物形体高大，但缩小比例准确，从而形成了独具特色、奇妙生动的仿生动物造型青铜器。其造型独具匠心、美轮美奂，不免让后人惊叹于清人想象丰富的艺术魅力。而它们为中华民族文化留下的深厚积淀，更令华夏酒文化与青铜文化的交融悠悠绵长。
