图2 侨乡火柴厂出品于1984年的“老鼠娶亲”火花
据资料记载，我国较早的连环画火花，出现于上世纪40年代末至50年代早期。当时的东北火柴厂出品的“三毛流浪记”火花，就是其中的代表。这套火花以我国著名漫画家张乐平的《三毛流浪记》四格漫画为主图，一枚一格。据悉，我国著名火花收藏家黄振炳收藏有这套火花中的40枚，有不同图案24种，涉及到21个《三毛流浪记》漫画故事，不过都配不成完整的漫画故事。
图1 开封火柴厂出品于1981年的28枚/套“清明上河图”火花（局部）
图3 南平火柴厂出品于1985年的619枚/套“三毛流浪记”火花之梦幻破裂
图4 济宁火柴厂出品于1985年的8枚/套“水浒人物故事”火花之鲁智深拳打镇关西
图5 济宁火柴厂出品于1985年的8枚/套“水浒人物故事”火花之行者武松·血溅鸳鸯楼
图7 天津火柴厂出品于1985年的“哪吒闹海”火花
图8 天津火柴厂出品于1986年的45枚/套“笑话”火花之不要急
图6 天津火柴厂出品于1985年的“成语故事”火花之呕心沥血
图9 资中火柴厂出品于1988年的“成语故事”火花之胸有成竹
进入上世纪80年代，连环画火花才以标新立异的形式进入人们的视野。首开先河的是开封火柴厂出品的28枚/套“清明上河图”拼图火花（图1），这套我国最早同时也是现在最长的拼图火花，由该厂工程师赵书年设计的火花，主版是北宋著名画家张择端绘制的绢本《清明上河图。每枚火花的副版，单数编号为主版图案的局部放大画面，藉以烘托艺术氛围；逢双数编号则全部是由武慕姚采用行楷书写的《清明上河图》简要介绍，同时每枚火花副版左下方还钤印一方由庞白虹创作的“开封火柴”篆刻印章，共有十多枚，交替加盖钤印。全套28枚火花拼连在一起就完美地呈献出《清明上河图》的原作风貌：北宋徽宗年间首都汴京（今河南开封）东角子门内外和汴河两岸清明时节的美丽风光及繁华景象。此后，开封火柴还曾于1990年，以汴绣为蓝本出品了26枚/套的《清明上河图》拼图火花。
1984年，侨乡火柴厂出品了12枚/套“老鼠娶亲”拼图火花（图2），这套由我国著名火花收藏家、集邮家丁子亮为筹建侨乡火柴厂设计的火花，采用新颖的漫画艺术表现手法，形象地再现了流传于民间的老鼠娶亲故事的热闹场面。每枚主版对应的副版便是1984年的月历。
紧接其后，南平火柴厂于1985年出品了全套619枚的“三毛流浪记”火花。这套火花根据张乐平的《三毛流浪记》翻印改编的，分别用三到六幅不等的漫画形式，讲述了发生在三毛在流浪过程中“梦幻破裂”（图3）、“见义勇为”“弹簧门外”“孤苦伶仃”等一百五十五个故事，通过这些笑中带泪的漫画，描绘出聪明机灵的三毛尽管身处乱世，却乐观幽默又不畏强暴的性格。
随着“三毛流浪记”火花的风行，我国部分火柴企业于当年纷纷加入到出品连环画火花的热潮之中，并且还配有简要的文字脚本，进而使这种火花真正成为原汁原味的散装拼连活页连环画。如济宁火柴厂出品于1985年的8枚/套“水浒人物故事·鲁智深”火花（图4），主版采用连环画惯用的国画线描艺术手法，表现出鲁智深拳打镇关西的故事，对主版画面予以概括的讲解。综观环环相扣、一气呵成的八幅画面，背景描摹细致，人物形象栩栩如生，情节生动有趣，完美地突出了故事的精华所在。国画线描是连环画艺术的标配，因此该厂出品于同年的“水浒人物故事·行者武松”火花，也使用这种手法，把行者武松在“血溅鸳鸯楼”（图5）、“醉打蒋门神”“大闹飞云浦”“景阳冈打虎”“斗杀西门庆”五个故事中的精彩瞬间，艺术地浓缩于每套8枚火花主版之中。
天津火柴厂出品于1985年的A、B、C、D四组15枚/套“成语故事”拼连火花，则讲述了自相矛盾、纸上谈兵、开诚布公、破镜重圆等二十条成语。按其编号每三枚拼连在一起才能组成一条完整的成语故事，同时还注明了每条成语出处。如“D5-5呕心沥血”火花（图6），主版描绘了唐朝诗人李贺左手托腮坐于书案旁边聚精会神地思考、骑马也在思考等三幅连贯性的画面，进而描绘出李贺成为著名诗人的心路历程。副版分别配以文字，简明扼要地介绍了李贺的成才经历。该厂于同年还出品过15枚/套的“哪吒闹海”拼连火花（图7），主版定格于哪吒在大闹龙宫中的经典镜头，副版则是哪吒站在龙王的背上惩治龙王的画面，这套火花唯一的缺憾是没有文字脚本，不过这也不影响这套火花主题的精彩之处。或许源于这几套印有连环画火柴深受消费者青睐，并在市场一路畅销的大好形势，天津火柴厂又于1986年出品了45枚/套的“笑话”火花，采用主版漫画、副版脚本的艺术表现手法，分别向消费者绘声绘色地讲述了“毒梨”“惊险”“属狗”“撞墙”“找戒指”“觅蹬脚”“美人展览会”九个让人忍俊不禁，引得人或捧腹大笑、或会心微笑的笑话。同时根据笑话的长短，表现在火花上，少则四枚、五枚，多则九枚。如笑话“不要急”（图8）通过四幅漫画，绘声绘色地描绘出一则发生在五代时急性子碰到一个慢郎中的笑话，副版则采用中式竖列五行笺纸配以简要脚本。
异彩纷呈、形式活泼的连环画火花尚有不少。如资中火柴厂出品于1988年的5枚/套“成语故事”火花，采用了五枚连环形式，描述了一字千金、熟能生巧、铁杵磨成针等四个成语故事，每幅画面仅配数字予以说明。其中的“胸有成竹”火花（图9），通过描绘文与可伏案沉思作画等五幅画面，并配以“与可能诗擅画”“厚爱竹，植于庭前屋后”“熟记形态，绘竹传行”“四方闻者登门求画”“与可画竹 胸有成竹”等简要文字，讲述了“胸有成竹”的由来。如果能够加上“宋代苏轼《文与可画筼筜谷偃竹记》中“画竹必先得成竹于胸中”的语源那就更好了。
