伏羲作为“三皇之首”“百王之先”，对中华民族的文明进步和发展作出了巨大贡献。伏羲创历法、教渔猎、驯家畜、烹食物、定婚嫁、造书契、制琴瑟等，尤其一画开天，开启阴阳，始创八卦。古往今来，伏羲也就成了文化的化身，被尊为“人文始祖”。
如图所示是一幅《伏羲捧日图》汉画像石。画面分两格：上为伏羲捧日，下为兵兰（兵器架）。图上刻有一个人首龙身头戴冠，双手捧日轮。内刻三足鸟，为太阳神，据“后羿射日”的传说所言，这“三足乌”就是太阳了，汉画像石中通常以这三条腿鸟的图案来代表太阳。此画像石画面正是这则神话的真实反映。
《太平御览·诗含神雾》记载：在一个极乐的国土“华胥氏之国”中有位姑娘，一天，她来到一个叫“雷泽”的地方玩耍，偶然看到一个巨大的脚印，出于好奇，就踩到这个巨大的脚印上，结果竟像有了什么感应，便这样怀了孕，不久生了一个儿子，人首蛇身，取名宓牺（即伏羲）。由于伏羲的降生是其母踩了雷泽中的“大迹”而受孕的结果，因此，先人们认为他是“雷神”之子，遂推其为人民的君主，百王的首领。
伏羲所处时代约为新石器时代早期，他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，成了中国古文字的发端，也结束了“结绳纪事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了《驾辨》曲子，他的活动，标志着中华文明的起始，也留下了大量关于伏羲的神话传说。
《伏羲捧日图》汉画像石，见证了伏羲是我国古籍中记载的最早的王。《周易·系辞》曰：“古者，庖羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜，进取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情，作结绳而为网罟，以佃以渔。”伏羲皇首创的龙文化是维系中华民族众志成城的精神纽带，成为民族传统、民族感情、民族精神的集中体现。伏羲创立八卦，开启了中华民族的文化之源。
《伏羲捧日图》汉画像石，反映了中国远古新石器时代中期渔猎畜牧向农耕过渡的文明肇启时代，伏羲文化的生成与定型，无疑成为中华本源文化、民族文化的总源头。其文化内涵丰富，渗透于中华民族文化的许多层面和领域，是中华民族文化宝库中最古老、最璀璨的文化皇冠，它对于中华传统文化的发展和民族精神的形成都具有非常独特的意义。
《伏羲捧日图》汉画像石，伏羲，人神交融，传说与神话并举——如伏羲人首蛇身。虽然诸多的发明创造不可能是一个人完成的，但神话传说是中国上古史不可或缺的美好篇章。因为，伏羲是人们在漫长的历史发展过程中，选择和确立起来的一个民族文化的象征，在他身上体现着一个民族血缘和民族文化观念的形成过程。历朝历代对伏羲的崇拜，其实就是对文明和进步的礼赞，对劳动和创造的肯定，对无私奉献者的感恩。
《伏羲捧日图》汉画像石，伏羲取蟒蛇的身、鳄鱼的头、雄鹿的角、猛虎的眼、红鲤的鳞、巨蜥的腿、苍鹰的爪、白鲨的尾、长须鲸的须，创立了中华民族的图腾龙，龙的传人由此而来。该图所蕴含的“天人合一”人与自然的统一，展现了我们尊伏羲为中华民族第一人文始祖，我们民族始自伏羲，源自伏羲。伏羲创造了一个图像符号来表达他的思想，那么中华民族的第一精神就应该是原创精神。
