细处入精微 豪放多雄奇
绘画进入明季，笔墨艺术风格出现了两大亮点。一是供奉内府的宫廷画师，另为注重内涵笔墨个性的文人画家。宫廷以李在、戴进、谢环、石锐、周文靖为供奉内府画师代表；文人则以沈周、唐寅、文征明及“青藤白阳”为山林画家主流。可以毫不夸张地说，明代绘画乃继宋元绘画后，又重新凸显出流派纷呈的繁荣景象。供奉内府的宫廷画师李在，就是宣德期最具影响力的杰出画家之一。
李在（？—1431)，明代著名画家，字以政，号一斋，福建莆田人，迁居云南，后召入京。宣德时与戴进、谢环、石锐、周文靖同待诏入直仁殿，为金门画史，被尊为宣帝期最杰出的宫廷画家之一。其精工山水、人物、鞍马。若按画史论，戴进应榜列明季宫廷山水画家第一，这应是不争之理，且戴进在画史上的名气很大，浙派绘画的开山鼻祖，可说是如雷贯耳，对后世影响深远。就知名度而言，后人一般多知道画家戴进之名，而鲜知李在绘画之名。当然其中一个原因，是由于李在存世绘画稀少，故画名不显；而戴进各科绘画皆通，于山水、人物、花鸟、鞍马、虫草无所不善，且山水成就最高。然而戴进秉性刚直，遭谗言逐宫放归。戴进离开后，山水笔墨略逊于戴的李在，顺理成章地跨入了宫廷画家第一。绘画笔墨讲的是真才实学，尤其是效忠朝廷的宫廷画师，如果不是笔墨精逸的真正好手，几乎难以在宫廷内府生存或出名的。明代宫廷画家有几百上千之众，被称为“百工杂流”。他们的身份多来之于民间，不少人多为民间的能工巧匠，有的身怀绝技，有的能作工程浩大的巨幅壁画，多可入名匠画工之列。机遇很重要，有的入宫画匠，一生未见皇上，也就更谈不上“效忠”皇帝了，就是画得再出色，也将永无出头之日。相比之下，李在的运气算拔众的了。
李在为人十分精明，他决不甘心拾人牙慧，而是想方设法利用自己的绘画专长接近皇上。由于自己不懈的努力，其绘画大作，终于引起了皇上的关注和赏识，而封为金门画史，时常御前伺候。李在于绘画上，非常刻苦勤奋，对宋画名家的艺术真品，常常细心揣摩。其所临历代古画名品，几可与古人绘画神似乱真。李在于山水中，能作“细粗”两种风格：细路学的是北宋绘画大家郭熙；豪放粗笔宗的是南宋时期杰出画家马远、夏圭。李在浸淫前贤笔墨，笔致古劲灵动，功力严谨幽深，细处入精微，豪放多雄奇，内含意境突耸高远，笔墨之势大气巍峨。
李在这幅《松溪访友图》（见图），绢本设色，尺寸162×88厘米，“百缘堂”珍藏。一般古人绘画中的《松溪访友图》或《溪山访友图》的题材比较多，指的多是高士隐逸林泉的故事。深秋的高山峻岭，古柏苍松，意出奇势，烘托出画面的幽静。远山空蒙的亭台及若隐若现的房宇，深置仙境浩渺的云雾之中。骑马已过曲桥的儒雅文士，携带仆僮四人，兴兴来到多年未曾相见的旧友门前，急命随从轻声叩门，马前的左右小僮，表情神态各异，忠实挑担的老仆，正随后踽踽而行。画面笔势精整雄健，松风高壁峰峦秀拔，山涧溪水，潺潺流过。变幻云烟，仿似梦境一般。李在画中之笔，宗的是李成、郭熙一路细劲雄奇之风。
