——从晚清吉亮工草书诗铭谈名噪一时的“冶春后社”
扬州收藏家王伯堂先生示我一套清代墓志铭石碑照片，是两块正方形石头——一个盖子，一个墓志。这个墓志非常特殊，是用草书诗文格式写的（图1），可谓是石质优良，诗句精妙，书写潇洒，镌刻细致。石碑长宽均为41、厚8厘米，其拓片（图2）也十分清晰，总体上看呈现出很好的品相，可谓是一件古迹艺术品。
图1 清代诗人书法家吉亮工题碑
图2 拓片
图3 黄炳华著《菊隐翁诗集》封面、扉页及内页
这是“清故翰林院庶常吉士臧君墓铭”。落款为行草书：“宣统三年辛亥闰月，江都萧畏、赵絜丐风风为文，书之付江宁王大椿上石。君遗命不志墓，其友为志之，故得备书之云。”落款四十六字，说明了立此墓志的时间、地点、撰与书写志人、上石人。最后一句意思是：墓主臧谷遗嘱“不要立志铭”，是几位文友雅士为他写了此志，可见诗友的深情厚谊。“赵絜”是赵葆元、“萧畏”是萧畏之。“丐风”，意为这两个人请风先生（吉亮工）书写的墓志铭，写好后请“江宁王大椿”上石镌刻。
志铭内容，经南京文史研究者叶伯瑜先生识读为：“墓中人，其姓臧。字宜孙，族本望。籍江都，姓字香。少年游，名利场。晚归耕，桥西堂。爱艺菊，花野旁。有诗卷，等身长。有侍妾，名朱孃。君既没，殉君亡。从君葬，义亦当。铭墓者，名不张。无姓字，为疯狂。”全文七十二字，介绍了墓主臧谷“少年游，名利场。晚归耕，桥西堂。爱艺菊，花野旁。有诗卷，等身长”的文雅事迹。三字诗不容易写，能写得如此之好，言简意妙，可见撰志者的文字功力。
史载，“臧谷”是扬州“冶春后社”的发起、创始人。后社，大约创立于晚清时期。臧谷，字宜孙，号雪溪，同治进士，30岁时即告归扬州。归里后，他欣羡康乾时王渔洋“虹桥修禊”结“冶春诗社”，曾赋诗感言：“人影衣香又一时，渔洋以后久无诗”，他曾在《扬州竹枝词》中写道：“竹西歌吹由来久，结社联吟岂待言。”
当年扬州的冶春诗社，每逢良辰节令之时雅集，先是在臧谷的桥西别墅内，后分别在左卫街、风来堂、南门城楼等处举行，也有好客之士折简相约的。几经辗转，最终落脚“虹桥修禊”的徐园，吉亮工还特为诗社撰写楹联：“社名仍号冶春，何必改作；来者都为游夏，可与言诗。”
墓铭铭正文文字为草书，是清代著名诗人、“冶春后社”成员、书法家吉亮工题写。值得一提的是，扬州瘦西湖“徐园”二字也是吉亮工题写的。吉亮工，字柱臣，一字住岑，别署莽先生。他少年时，已经诗文书画无所不精，本可以走仕途经济之途。然而他不肯随流俗于世，清高孤傲，特立独行，言谈举止，往往异于常人。所以世人常常以“疯子”视之。中年以后，他便自称“风先生”。吉亮工的行草书，笔法老练劲挺，苍劲有力，结体张弛有致，大气空灵，用这样的笔触写诗友的志铭，耐人寻味。
吉亮工生于清咸丰七年（1857），卒于民国四年（1915）。他生前曾自撰《风先生传》自嘲云：“先生姓风氏，名风，字风风，系出风后，不知若干世。然喜风，遇风辄狂笑，笑不止，即大哭。人见其哭笑无由也，怪之，以为有癫病。先生亦不辩也。尝无事，从其徒游。徒众亦不知其状，口语风而已。世忽变，举世皆为风疾。其徒曰：是先生所化也。”可见，吉先生是一位很有意思的布衣文人。
其实，风先生（吉亮工）当然不疯，他一生愤世嫉俗，孤芳自赏，应是属于能为青白眼的阮籍、与梅鹤相伴而终的林逋、以斧自击其头颅的徐渭这一类不为时人所理解的“佯狂”的清流人物。据《说书史话》作者陈汝衡先生说，他幼年时，从江都仙女庙移家扬州大舞台，所租赁的房子就是吉亮工的故宅。那老屋中悬挂着吉亮工的自画像一幅，神采飘逸，眼空无物。他喜欢和儿童玩游戏，常邀儿童到家中听他讲三国故事。据说，那时里巷中常有真疯子来，每见疯子来，大人小孩躲之惟恐不远。“唯独对‘风先生’这个假疯子不避”，他每每也以佯疯之态与真疯子说笑逗趣，孩子们看得都非常开心。
吉亮工好酒，他家有一副对联写道：“座旁设酒随时饮，床上堆书信手拈。”可见其雅士韵味、诗酒风流。吉先生虽好酒，但不耽于酒。有一次，军阀徐宝山慕其名声前来拜访，乞先生写字，这当然得罪不起，于是风先生写了“从来名士惟耽酒；自古英雄不读书。”讽刺来者为一介武夫，也好酒，但不识字。
吉亮工的书法多为狂草，往往是“一股抑郁不平之气跃然笔端。”吉亮工的画，也富于八怪遗风，往往不拘成法；其诗也如此，大都意气所至，不琢字句，如有《题佛像》一首：“财尽民穷苦十分，可知我佛眼难睁。若要佛眼睁开望，除是人间换了人。”风趣打油！
吉亮工是“冶春后社”的成员，后社前后大约维持了半个多世纪，参加者大多是扬州地界内的饱学宿儒、文化名流、诗人学者。成员还有文化名流江石溪，民国国会代议长凌仁山，近代书法家王景琦、严绍曾，两淮中学监督张鹤第，晚清官员赵葆元，古诗文大家朱菊坪等。作为“晚清民初”的文化团体，他们除了具有传统以文会友的特点外，还将活动内容从诗文创作逐渐扩展到书法、国画、楹联、制谜、箫琴、弈棋、收藏、烹饪、盆景等，在当时有这样一个文化艺术沙龙，对后来的扬州文化起着重要的影响。
这块墓志铭为江都萧畏、赵絜（赵葆元）所撰。其中萧畏，字畏之、无畏、丙章，别署“楼西主人”，是扬州著名诗人。继臧谷、马荫秦之后，曾主事冶春后社诗坛多年，有《萧斋诗选》《青溪买夏词》行世。
近代扬州诗人董玉书是清末江都拔贡，以诗名。历任天长、霍丘县县令。曾在居庸关至张家口一带“佐军治民”近十年。他是冶春后社成员，晚岁，他常常怀念盛极一时的冶春后社诗会。1940年，董玉书有感于冶春后社诗友日渐凋谢，作《感逝诗》12首，其中《萧丙章》一首写道：“家在楼西老布衣，平生低首雪溪师。苦吟自不嫌寒瘦，剩有萧斋一卷诗。”
萧畏之与诗友李豫曾过从甚密，常于萧斋诗酒流连。李豫曾《北桥诗钞》中有20余首诗是写与其往来的，如“百过萧斋从不厌，况乎生日酒相呼。”又如“君诗嫌瘦我嫌肥，一笑由人说是非。”再如“每过萧斋茶更酒，谈言霏屑坐忘归。”李豫曾还以秋雨庵为名，将萧畏之写进小说《丛菊泪》中，可见两人友谊之深。
藏家王先生为了研究，还在图书馆查到相关清后期版本书籍（图3），史料与志铭，同为古籍，都以自身的形式和内容，记载着一段过往的诗书故事与人文佳话。
这真是：“草书题铭是稀见，诗句行碑此为先。几多冶春后社客，奉上挚友心一片。”
