《画图赞文》
过去的一年，笔者前往日本关西地区的奈良，探访了唐代文物云集的正仓院展，同时也发现关西有其他的一些博物馆也在举办优质的展览，其中还能看到不少来自中国的艺术珍品，都是国内罕有听闻的。
从时间角度来说，能追溯到中国最早历史的特展，是在神户市的白鹤美术馆，特展的名称叫“讲述文字，从白鹤的收藏看汉字造型的变迁”（展期为9月25日到12月8日）。
文字是人类最重要的发明之一，世界上只有少数几个独立起源的文字体系，中国的汉字就是其一。日本至今仍在使用汉字，而且日语中的假名拼音其实也源自汉字，所以汉字历史的研究在日本一直很受重视。这次特展从商代青铜器上的金文开始介绍，到隋唐时代珍贵的书法作品，最后还能看到汉字传入日本后的变迁。
2019年是甲骨文发现120周年，人们往往认为甲骨文就是最早的汉字，但其实青铜器上的金文也一样古老，而且字体更接近当时的标准形态。商代的字是毛笔写的，而刀在甲骨上刻出来的笔画都是直的，青铜器上的铭文，由于是特殊制作，才更加接近真实文字的形态。金文在西周以后多见长篇铭文，商代极少有十个字以上的铭文，白鹤美术馆收藏的商代晚期“四弁花纹带卣”，盖中有44个字，记述了商纣王时期的事情，十分珍贵。文字的出现，让记载历史成了可能。中国的历史从商朝开始进入了信史时代。到了周朝，甲骨文逐渐衰亡，而大量青铜器上的金文，让人们对当时的历史认知更加清晰起来。特展中陈列的“象纹卣”，50字的铭文中记载了西周时代宗周、成周等三个都会城市，为人们了解西周时期的历史地理，提供了重要的资料。
在白鹤美术馆的特展上，能看到一些公元七世纪以后的书法作品，有一件珍贵的唐代《画图赞文》，是日本自古流传的文物。此作品原本是文章和图画并列，现在只剩下了文字部分，内容是讲解唐代的佛教绘卷，对人们了解唐代绘画很有帮助。《画图赞文》的书法功底深厚，接近初唐陆柬之的书风，是优质的唐代书法作品。特展上还有两幅八世纪的写经：《贤愚经》和《大般涅盘经集解》，是汉字传入日本后出现的高水平作品，尤其是《贤愚经》，字体大，书风雄浑厚重，和北魏龙门石窟的《始平公造像记》书法一脉相承，是罕见的上等写经。
除了和汉字直接相关的文物以外，白鹤美术馆的特展上，也有一些艺术性很强的中国文物。如唐代的海兽纹葡萄镜和镀金龙池鸳鸯双鱼纹银洗等。最出色的是两幅从敦煌流出的五代绢画：《千手千眼观音菩萨图》和《药师如来画像》，都是内容丰富的大尺幅画作，是海外敦煌文物中的名品，这次能一起看到，十分难得。
第二个有价值的特展，是大阪市立美术馆的“佛像，中国，日本”（展期为10月12日至12月8日）。日本的佛教有两个来源，最早是来源于朝鲜半岛，传承了中国南北朝的佛教，后来是从中国的唐宋直接输入。佛教的传入，一定伴随着佛像和经书，所以日本保留了一些自古流传下来的中国佛像。
特展上有一件传世孤品，是大阪堺市美术馆的“木造观音菩萨立像”，由大阪堺市百舌鸟圆通寺自古传来。这尊高74厘米的木雕，由整根白檀雕出，属于尺寸极大的檀像。菩萨长目长耳细腰，两肩垂下的天衣在膝前形成一个U形。这尊菩萨像的特征和敦煌390号隋代窟的绘画非常接近，所以被认为是隋代作品，而且是传世唯一一尊隋代木雕，贵重至极。
另一件绝世名品是京都泉涌寺的“木造观音菩萨坐像”，人称“杨贵妃观音”。这尊木雕高1.14米，头部带有巨大的宝冠，面容精致温婉，如同女性，以至于被日本人冠以杨贵妃之称。这尊观音是日本僧人湛海从南宋普陀山请回的，是世界上最精美的南宋木雕菩萨像。
最后一个值得观看的特展，是京都国立博物馆的秋季展“佐竹本三十六歌仙绘与王朝之美”（展期为10月12日至11月24日）。这个特展的核心是一件被大卸八块的珍贵文物：佐竹本三十六歌仙绘。这是两幅长卷，绘制于13世纪镰仓时期，内容是日本古代的三十六位和歌诗人。这两幅长卷在日本地位极高，价格也非常昂贵，1917年拍卖价相当于264.75公斤黄金，这在一百年前是令人难以置信的天价，莫说日本，哪怕是全世界范围内也见不到如此高价的文物。所以它在1919年重新拍卖的时候，无人能买得起如此贵重的宝物，结果两幅画卷被裁成了37段，以不等的价格分别卖给日本各地的财阀和商会，从此，“佐竹本三十六歌仙卷”再也没有机会合体了。此次特展，集中了31段，算是宝物切断一百年后规模最大的一次集中展示。
这次特展上有一件南宋的《维摩居士像》。这幅大立轴的内容，是维摩诘菩萨会见文殊菩萨的场景，画面经过裁切，只留下了维摩诘的形象。这件作品细笔白描，是宋代李公麟一派的风格，它大概在宋元时代就流入日本，是日本旧藏宋画中的精品。
